La figura de Franciso Bernareggi és una de les més importants per entendre el desenvolupament de la imatge del municipi de Santanyí, i la seva projecció internacional. I és que Bernareggi va ser el primer artista que es va fixar en els seus paratges per convertir-los en inspiració per la seva obra. De fet, es tracta del primer paisatgista que pinta meravelles com es Pontàs, Cala Figuera, s’Abeurador, Cala Llombards, i molts d’altres indrets que s’han convertit en referent i inspiració per centenars d’autors durant els segles XX i XXI, així com reclam per a visitants. Francisco Bernareggi arriba l’any 1919, mostra el seu primer quadre de Santanyí l'any 1920, i el poble que queda embadalit davant una pintura com no s’havia vist. El perfeccionisme de l’artista el porta a intentar reflectir fins al més mínim detall allò que l’inspira, i la seva obsessió pel color fa que quadres pintats fa més de 50 anys, i que es poden veure ara a Santanyí, semblin recentment acabats.
El talent de l’argentí li ve de ben petit; estudia a Barcelona, Madrid i París, i comparteix temps amb Picasso, Canals, Sunyer i Nonell. El pintor i investigador Andreu Pons, amb el Departament de Cultura de Santanyí, ha estat l’encarregat de preparar l’exposició per celebrar els 100 anys de l’arribada de Bernareggi a Santanyí. Segons ha explicat Pons, “don Paco va ser un precursor de la propaganda turística del municipi; es va passejar per tots els racons de la zona per trobar inspiració. I una vegada que les seves obres van ser conegudes, molts d’altres el van seguir, però Bernareggi és el responsable del fet que Santanyí es conegués a reu del món. És una sort poder convidar a tothom a venir a conèixer la seva obra, i que tanta gent ens hagi ajudat a poder tirar-ho endavant”.
Segons ha explicat la regidora de Cultura de l’Ajuntament de Santanyí, Ricarda Vicens, “hem d’agrair que s’hagi pogut fer aquesta exposició a la generositat de moltes famílies que han cedit obres de gran valor per poder mostrar-les totes juntes. Es tracta d’una oportunitat única, per veure pintures que no havien estat exposades mai o només unes poques vegades. Per això convidem a tothom a acostar-se fins a la Casa de Cultura Ses Cases Noves a veure una part de la història del nostre municipi, i també de l’illa de Mallorca”.
La inauguració de l’exposició ha generat molta expectació al poble, i molts han estat els que han acudit a l’acte deixant petita la plata baixa de la casa de cultura. Tampoc s’han volgut perdre la cita, veïnats de Sóller i d’altres pobles del nord de Mallorca, on Bernareggi també va residir, i on també va deixar una gran empremta.
Francisco Bernareggi es va instal·lar a Santanyí l'any 1919, on va viure i treballar fins al 1936, ja que en esclatar la Guerra Civil va tornar a l’Argentina. No és fins a l’any 1949 que fa el viatge de tornada a l’illa, on s’instal·la definitivament fins a la seva mort l’any 1959.
L’exposició Bernareggi, 100 anys de la seva arribada a Santanyí es podrà visitar fins al dia 23 de gener, a la Casa de Cultura Ses Cases Noves de Santanyí.